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    这深宫，这皇位，这条染血的路，她走了三十年。她不能让任何人夺走这一切，哪怕是她亲生的儿子，也不行。

    **

    子时三刻，御花园废井。

    沈青澜披着黑色斗篷，悄无声息地来到约定地点。废井旁有座荒废的亭子，半塌的檐角下，萧景玄已经等在那里。

    “殿下。”她低声唤道。

    萧景玄转身，借着雪光打量她：“你来了。冷吗？”

    “不冷。”沈青澜走近，看见他肩头落了一层雪，“殿下等了多久？”

    “刚到。”萧景玄伸手拂去她斗篷上的雪花，“今日朝会的事，你都知道了？”

    “嗯。德妃娘娘都告诉我了。”沈青澜抬头看他，“殿下，这么做会不会太冒险？公开审理，万一……”

    “没有万一。”萧景玄打断她，“青澜，你相信我吗？”

    沈青澜怔了怔，缓缓点头：“信。”

    “那就够了。”萧景玄微笑，“我已安排妥当，主审官会是我们的人。张谦的罪证确凿，翻不了案。你父亲的清白，这次一定能讨回来。”

    沈青澜眼眶微热：“谢谢殿下。”

    “不必谢我。”萧景玄轻声道，“这是我欠沈太傅的。当年若非他力荐，我也得不到去北疆历练的机会，更不会有今日。”

    他顿了顿，声音更低：“青澜，等科举案了结，沈家昭雪，我就向父皇请旨，娶你为妃。”

    沈青澜浑身一震，不敢相信自己的耳朵。

    “你……你说什么？”

    “我说，我要娶你。”萧景玄握住她的手，她的手冰凉，他的手温热，“不是交易，不是同盟，是我萧景玄，真心想娶沈青澜为妻。”

    雪落无声，世界仿佛静止。

    沈青澜望着他，烛火映在他眼中，明亮而坚定。这一刻，她忽然明白，这些日子的患难与共，这些时日的生死相托，早已让最初的交易变了质。

    “殿下可知，”她声音微颤，“娶罪臣之女，会给你带来多少非议？”

    “知道。”萧景玄点头，“但等沈家昭雪，你就不是罪臣之女了。你是忠良之后，是沈太傅的掌上明珠，配得上靖王妃之位。”

    “若……若沈家无法昭雪呢？”

    “那我也要娶你。”萧景玄语气坚决，“最多不做这个靖王，带你远走高飞，游历山河，做一对寻常夫妻。”

    沈青澜的眼泪终于落下。她低下头，不让萧景玄看见，但颤抖的肩膀出卖了她。

    萧景玄轻轻将她拥入怀中：“别哭。青澜，从今往后，有我护着你，再没人能欺负你。”

    雪越下越大，将两人的身影裹在茫茫白色中。废井旁的枯树在风中摇曳，发出呜咽般的声音。

    不知过了多久，沈青澜才轻轻推开他，拭去眼泪：“殿下，现在不是说这些的时候。皇上病重，朝局动荡，我们每一步都要小心。”

    “我知道。”萧景玄松开手，从怀中取出一枚令牌，“这个你收好。若宫中突发变故，凭此令牌可出宫，玄七会在宫外接应你。”

    沈青澜接过令牌，入手冰凉，上面刻着复杂的纹路，中间是一个“靖”字。

    “殿下也要保重。”她将令牌贴身收好，“我听说，太子那边不会善罢甘休。”

    “放心，我有准备。”萧景玄看看天色，“时辰不早了，你该回去了。记住，无论发生什么，保全自己最重要。”

    “青澜明白。”

    两人对视片刻，终究还是分开。沈青澜裹紧斗篷，转身没入雪夜。萧景玄站在原地，目送她的身影消失，才转身朝另一个方向走去。

    雪地上留下两串脚印，很快又被新雪覆盖。

    这深宫的夜，还很长。

    **

    翌日朝会，主审官推选果然激烈。

    太子党推举陈明远，靖王党推举大理寺卿郑怀仁。双方在朝堂上争执不下，最终由几位阁老调停，决定由陈明远、郑怀仁共同主审，另加都察院左都御史刘墉为监察。

    这个结果，双方都能接受。

    退朝后，萧景玄与周延年并肩而行。

    “殿下，陈明远那边已经说妥。”周延年低声道，“他答应会公正审理，但要求我们尽快落实他儿子的任命。”

    “苏州卫指挥佥事的任命，今日就会下发。”萧景玄淡淡道，“另外，张谦的那些罪证，可以开始往外放了。”

    “是。”周延年犹豫了一下，“殿下，还有一事。今早得到消息，齐王的折子又递上来了，坚持要回京侍疾。皇上……准了。”

    萧景玄脚步一顿：“什么时候的事？”

    “昨晚批的。泰王已在路上，最迟五日后抵京。”

    萧景玄眯起眼。泰王萧景文，他的三哥，封地在富庶的江南，这些年暗中积蓄力量，一直对皇位虎视眈眈。如今回京，这潭水就更浑了。

    “来得好。”他忽然笑了，“正好，人齐了，戏才好看。”

    周延年看着他，心中莫名升起一股寒意。这位看似温润的靖王殿下，似乎早已将所有人都算计在内。

    这场夺嫡大戏，终于要迎来高潮了。

    而他们，都是戏中人。

    　　


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