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    刘兴祚苦笑道：“即便小人真有这样的提议，虏酋又怎能轻易相信？”

    朱由检道：

    “虏酋当然不会轻易相信，但若是把你儿子扣作人质，那这事情至少就有了几分可信。

    他说到这里，盯着刘兴祚的眼睛，一字一句说道：“若是朕所得讯息没错，这次虏酋黑还勃列出征插汉的虎墩兔，随身就带着你的儿子刘五十吧。你儿子不过十六七岁而已，他带着这样一个并不能直接上阵的汉人小子亲征，却是什么意思？

    刘兴祚又是一愣，过了半晌才道：“陛下怎么连犬子姓名都知道？”

    他此时确实惊奇，他儿子叫刘五十，这他从未向毛文龙说过。

    这大明的新皇帝，消息何以如此灵通？

    朱由检微微一笑：“你别管朕是如何知道的，朕说的是不是实情？”

    刘兴祚在后金老奴身边呆久，什么凶险的情形都经历过，还是不愿意就此直接交代。

    仍旧闪烁其词道：

    “犬子是否被虏酋带在身边，这小人实在不太清楚。当时假死之后，小人一心都放在如何隐藏行踪，然后设法逃出虏境。”

    朱由检皱眉，这刘兴祚心理素质之强大远超常人，他如果打定主意不说实话，只怕就是杀了他，都不会说实话。

    这人油滑至极，又悍梗至极，和大明内地那些习惯于撕破脸互怼的文官，完全是两种风格。

    很难让他把面具完全摘下来。

    但他能从老奴身边活下来，可能靠的也就是这样的本事。

    朱由检追问道：“好，这个你不清楚，那你派仆人和毛帅通信，已经被虏酋抓获，这你清楚不清楚？”

    刘兴祚却并不正面回答，反而目光炯炯，提高声调道：

    “陛下既是不信任小人，那就请直接把小人斩首，小人在萨尔浒城内应的兄弟，想来也快到皮岛了，陛下等他们到了可以一并斩首。小的一心要投奔大明，心中也做好了反受怀疑，不得善终的准备了。”

    他这是反将朱由检一军。

    赌的就是皇帝不能杀他了。

    若是杀了他，显然会彻底堵住了还在建虏治下的汉人将官投向大明的出路。

    朱由检皱眉，以他原先的估计，刘兴祚应该还是真心归向明朝的。

    历史上他后来也确实就是和后金兵战死的。

    之所以没有完全说实话，可能顾虑说后，反会引起不必要猜疑。

    即便毛文龙能不在乎，东江其他将领士兵也会有想法。

    现在，自己已经用清实录的记载来逼问了，为何他还是不肯说实话呢？

    难道和自己原先估计的不一样，他真的就是要当后金奸细，要设法除掉毛文龙。

    后来在关内战场上战死，只是一起意外，没有和后金军兵沟通好？

    朱由检也有些不能完全确定了。

    面对刘兴祚的反将一军，他皱眉思索。

    现在要杀刘兴祚，当然不行。

    那引起的后果并不好。

    正如毛文龙说的那样，即便刘兴祚真是后金派来的奸细，也应该争取把他策反过来，而不能一杀了之。

    但要说就此表示信任，听之任之。

    也同样存在巨大风险。

    光是现在所知，连刘兴祚在内，到东江的刘家兄弟，就已经有五个之多了。

    再加上他们带过来的八百鞑兵。

    这是一股不容小觑的力量。

    如果仅仅是作为东江助力，当然没什么。

    但要是在岛内生乱，那就连毛文龙也未必完全有把握能控制住。

    而且毛文龙要控制，也是通过刘兴祚，这等于把主动权交给了刘兴祚。

    还有即便他们是真心归正，刘家兄弟在后金时期也当过不短的汉奸头目，刘兴祚更是在建虏侵占辽东之前，就已经是那边的人了。

    许多时候建虏的暴虐政策，正是通过刘兴祚这样的汉奸推行下去的。

    辽民对他们不可能没有敌视甚至仇恨。

    这和其他东江官兵的来源并不完全相同。
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