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    王疏月心里一暖。

    自己这边只顾着和金翘猜皇帝的意思，倒忘了大阿哥在自个这里将将才把丧母的痛放下，正是要温暖和安定的时候。自个竟没体谅到他，反叫他也跟着担忧起来。想着忙把声音尽力压得温平，宽他道：“这么晚了，让梁安服侍你早些安置。明儿一早，还上学呢，和娘娘回来了，安心啊。”

    大阿哥听王疏月这么说，这才裹着大毛氅子乖巧地点了点头。

    “是，儿臣知道了。”

    王疏月站起身，却见是个小太监领着大阿哥下去，梁安倒是不在，转头问金翘道：

    “梁安呢。这个时候去什么地方了。”

    金翘回道：“主儿，我听了宝子公公的话，放心不下，使他出去打问去了。”

    王疏月点头“嗯”了一声。

    “是了，你想得周到。明日让他来回我。”

    “今儿不问吗？”

    “皇上不想让我今儿过问，我今儿就不问了。金翘，把门窗锁好，歇吧。”

    金翘想问什么，却见王疏月面色不大好，终是问不出口。传人过来伺候盥洗，放下帐子，点上小灯，守着她歇下不提。

    王疏月一夜都不曾睡踏实，呼啦啦的被风刮着窗外的一枝枯枝，一直在西面的窗上刮蹭。雪的影子如同簌簌地飘在窗上，幽窗独灯，金翘亲自坐在门前上夜，那灯光把她的影子静静地投在地上，拖得老长。王疏月望着那条安静的影子，渐渐地，竟在眼底迷迷糊糊地幻出另一个人身影。

    贺临。

    其实贺临这两个字已经离王疏月有些远了，但那天夜里，王疏月却突然梦见了他这个人。梦里，他并不算很凄惨，穿着身素布袍子，一个人，静静地站在雪中，眉目也不曾改变，就是身上再也没有当年那份快意恩仇的痛快。

    王疏月醒来，心里却莫名地悸动不定。

    她梦里的那个人，也许并不是活在三溪亭中那个真实的贺临。

    贺临如今绝不会有她梦里的那份淡然，一切，大约都是王疏月一厢情愿。

    她就是不愿意去想，当年那位飒爽的少年将军，如今，究竟被他兄长的手毁成了什么模样。

    然而梦总不会无端而生。

    次日，梁安来回话，说畅春园出了件事。

    一直在畅春园中养病的裕贵太妃患了痰症，恐怕撑不到明年开春了。

    恭亲王入宫请旨，请求皇帝开恩，让贺临回京，见裕太贵妃最后一面。

    王疏月终于明白了为何何庆昨夜会说那样的话。

    “主儿，这件事您知道就罢了，可千万不能犯傻在万岁爷面前开口替十一爷母子说话啊。”

    梁安知道王疏月与贺灵从前的关联，也清楚自家主子的性情，想着这两年好不容易皇帝对王疏月生了情，大阿哥也养在了自己主子身边，这日子才算慢慢过得安稳，他生怕那位十一爷生出什么变数来。忙不迭地劝王疏月。

    王疏月坐在窗下面理大阿哥昨夜摊开的书，到是没说什么。

    金翘与梁安见她不说话，只做事，都猜她心里起了波澜不安宁，忙一左一右地大劝起来。

    “主儿，您与十一爷的事儿虽已经过去那么久了，可有心的人，仍是会将此事拿做您的大错处，如今皇后娘娘也不似从前那般肯维护你，太后娘娘对您又……”

    “我说什么了，值得你们这样。”

    王疏月将最后一本书列上恕架子。端过金翘之前呈过来的茶喝了一口。又端着茶从驻云堂的地罩中穿出来，走到窗下的贵妃榻上坐下来，续道：“我知道皇上在想什么，又怎么会为难他，为难自己。但你将才有一句话，真的刺我的心。”

    金翘闻言，慌得跪下来。

    “奴才失言。”

    王疏月低头看她：“连你也觉得，我哪怕在御前为十一爷说一句话，都是大错处吗？”

    “奴才……”

    梁安见王疏月看着窗外，沉默不语，又见金翘跪在地上也是一脸的悔意。忙道：“要奴才说，姑姑你也是的，你伺候主儿不久，不知道咱们主儿刚进宫那会儿，为十一爷的事担了多少前朝后宫的白眼，你如今还提这事，这不是让主儿想着难受吗？”

    金翘听完梁安的话，彻底明白过来，伏身请罪不敢再说别的。

    窗外是个难得冬季晴天，宫人们在地屏前扫雪，扫帚与地面摩擦的声音有些刺耳。王疏月仍是沉默地坐着，之前的记忆已经开始琐碎起来，开心的不开心的都快被时光冲淡了，她这个人，原本不大喜欢伤怀过去，可是，她如今仍然记得她在皇帝面前掌自己的那两个巴掌。

    为的是她没有从贺临的身上撇干净自己。

    这一回想起来，她不由心里极软极软地一阵疼，一时不忍，竟不自知地红了眼。

    “主儿，是奴才不好，您别……”

    金翘出了声的，王疏月才意识到自己失态了。

    她忙低头去掩饰，一面道：“我没有怪你，你先起来，去添点炭吧，我有点冷。”

    金翘只得应声去了。

    梁安见王疏月很难舒怀，端了一盏茶放倒她手中，“其实，我们多半的也是白为主儿担心，说起来，虽说裕太贵妃娘娘的病是宫中的大事，可这十一爷回不回得来，还是两说呢。奴才想着啊，若老太妃的大事出来，内务府并工部的那些老爷能张罗着，仍旧让这事安安稳稳的过去，那也就没事了。”

    王疏月摇头笑了笑，宫门前传来人声，小太监进来回话道：“主儿，咱们小主子下学回来了。”

    话音刚落，大阿哥已经跑了进来，一下子扑入王疏月的怀中。

    “和娘娘，儿臣饿了。”

    梁安忙去拍他肩上的雪，一面道：“哎哟，小主子，仔细撞着你和娘娘。”

    王疏月搂他，将他跑颠倒前面的辫子理到背后，温声道：“没事，有茯苓糕，叫梁公公给你去拿啊。”

    大阿哥抬起头，却向着王疏月的眼角伸出手去，“和娘娘，您又哭了，谁欺负你了，儿臣找他理论去。”

    王疏月忙拭掉眼角的余泪，捧着他的脸道：“哪里有人欺负和娘娘，和娘娘被吹着眼睛了。倒是咱们大阿哥，今日怎么这么早就下学了？”

    大阿哥立直身，眼神却暗淡下来：“儿臣的师傅被皇阿玛下狱了。”

    “什么？”

    “儿臣不敢细问，像是刘师傅同长张孝儒张大人他们一道上了个什么折子……”

    说着，他抱住了王疏月的手，“和娘娘，刘师傅昨日要儿臣讲‘朱子八德’，儿臣那会儿的讲得不好，还被师傅罚了站。昨夜，儿臣温了一晚上的书，想着今日要好好跟师傅讲的……”

    王疏月的手有些发凉。

    所谓朱子八德，即是：“孝悌忠信，礼义廉耻。”

    张孝儒这些老臣上的折子，恐怕戳到了皇帝的脊梁骨。

    然而令人可敬又可笑的是，大阿哥这位老师，既知自己与张孝儒联名上折后，即刻就要被皇帝处置的下场，却还要在上书房的最后一日，逼着皇帝的儿子去品这八个，于皇家而言断不可立的字。

    “大阿哥，你记着，这几日你皇阿玛若问起你的师傅，你绝不可以说到这八个字。”

    大阿哥望着王疏月，似懂非懂地点头。

    “好……可是，和娘娘，这是为什么呀，师傅说了，这八个字，是为人立身的根本，要儿臣一辈子都不能忘。”

    王疏月将大阿哥搂入怀中，轻道：“你师傅说得很对，和娘娘也希望的你记着这八个字，可是，和娘娘更想咱们大阿哥，无忧无虑地生活着，你别问和娘娘为什么，只听话，等咱们大阿哥再大些，自然就懂了。”

    大阿哥点点头。“好，儿臣听和娘娘的话。”

    到底还是个孩子。说完，又和王疏月玩闹起来，直抱着她手，要茯苓糕。

    ***

    南书房这边。

    十二和王授文程英等几个议政大臣却都跪得要塌腰了。

    皇帝没有坐在书案后面，拖了一把椅子在炭盆旁坐着，弯腰伸手近火，炭盆里的火星子映在他脸上，竟看不出一点暖意。

    好一会儿，皇帝才把手收回来，理下因烤火而折起来的袖口。

    “什么意思，张孝儒告老还乡，朕准不得是吧。”

    十二和程英都不敢开口，王授文道：“皇上，如今无论是山东还是陕西，火耗改制的渐渐行顺，眼见两个藩库的钱银堆起来，就算是臣和张大人等从前糊涂不知皇上的高瞻，如今也只叹服。”

    他顾左右而言他，皇帝却哂了一声：“王授文，你清楚，朕说的不是他张孝儒在山东陕西改耗上的事。”

    说着，他将从刚才开始就一直放在膝上的那本折子递到王授文眼前。

    “接过去。”

    王授文忙双手承过来，又听皇帝道：“这本折子是你们给朕递上来的，说起来怪，朕临朝这几年，还没怎么见过联名折。更没见过写得这样荒唐无理，大逆不道的言辞！”

    十二与程英相视一眼，都不敢应声。

    皇帝指向折面：“其中最妙的一句，王授文，翻开。”

    “是是。”

    王授文忙将折子翻开。

    皇帝冷道：“头一页，中间。你念。”

    王授文的手有些颤抖，磕头拜下去：“臣……臣不敢念。”

    “你既敢递，为何不敢念。念！”

    王授文无法，只得颤颤巍巍地跪直起来，正声读道：“朱子八德，孝悌二字在首，今裕太贵妃病笃，则……则……则……”

    王授文牙齿和舌头几乎咬在一起，终是念不下去，伏身叩首喊道：“皇上，臣罪该万死。”

    皇帝起身走到他面前，一把将那折子拿了过来：“你怕什么，朕都替这个掌笔的人痛快。呵，骂朕上不知孝太妃，下不知友兄弟。听起来，朕那个‘大逆不道，’还给他批错了！这回朕要是不准十一回京，朕才是大逆不道！”

    说完，一把将折子丢回案上。

    那折子翻扯开来，硬折面打在桌面上，啪地一声，包括张得通在内满屋子的奴才都跟着跪下。

    王授文只得给十二使眼色。

    十二心里也怕，“皇兄”的称呼也不敢用，但思前想后，此时也只有他和皇帝既是君臣，也是兄弟，比王授文和程英这些人，有利开口。于是，硬着头皮跪直起来，认真地拿捏了两下语气，方开口道：“皇上，您仁厚，既赦了醇亲王爷，也给三溪亭的罪人一个恩典吧。”

    皇帝笑了一声：“朕论政事，你说家事。”

    “奴才不敢。皇上，奴才是见皇上龙心不快，只求替皇上疏解，请皇上降罪。”

    皇帝没有再说话。

    屋里炭盆中火星子劈里啪啦地响着。十二看着皇帝的手在案上渐渐的捏紧。

    良久，才渐渐松开。

    外面，曾少阳和何庆立在南书房的西窗下。

    望着头顶晴光灿烂的天空，双双不敢出大气儿。

    过了好久，何庆才出了丝声。

    “欸，这几日在日精门上都没见曾尚平。你这个哥哥……去什么地方了。”

    曾少阳叹了口气：“求内务府的人，把他发放到畅春园去了。”

    何庆怔了怔：“都说咱们是拜高踩低，我看独有他能替我们这些奴才的人去打那些人的脸。旧主倒了这么些年，他还肯去奔投，也是有气节了。”

    曾少阳对着晴空长长地呼出一口气：“是啊，连劝他都觉得是我没脊梁。”

    话音还未落，却见十二扶着i踉踉跄跄的王授文，并程英一道从南书房内走出来。何庆忙跟进去。张得通正指几个小太监在里面灭炭。

    皇帝坐在书案后，未掌灯，面色阴沉。

    他刚要出去传人进来添茶，却冷不防听着一声冰刀子。

    “何庆。”

    “啊，是，奴才在……”

    “给敬事房传话，膳牌不用承了，让和妃过来。”

    “是。”

    下意识地应下，正准备走，突然又觉得有些不大对。

    何庆站住脚步看了张得通一眼，大着胆子走回来，跪下问道：“万岁爷，您的意思是，让和主儿来养心殿侍寝吗？”

    话音刚落，却见皇帝手在案上猛地一拍，喝道“放肆！”

    张得通忙道：“万岁爷恕罪，他传了话回来，奴才教训他。”

    皇帝心绪不稳，转念一想，却又觉得不怪他要多嘴问这一句。

    这两年，他几乎不再让王疏月走敬事房的流程，也不肯让她从敬事房调教嫔妃侍寝的那一套规矩。但今日不知怎么的，想起贺临，然后想起她，再想起两三年前雪地里的事，他竟然一时，意不能平。

    如今让敬事房去传她来侍寝，也不是为了立什么规矩，只是在这个时候，敬事房的这一堆形式，似乎才能直观地让他确认，王疏月的归属。

    她是他的奴才。

    嫔妃。
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